Namen wie Goethe, Schiller, Herder und Wieland sind bekannt für die Zeit der Weimarer Klassik. Mit diesem Begriff verbindet man die gemeinsame Schaffensperiode der beiden bekannten Dichter und Denker in der Zeit von 1794 - 1805.
Bekannt ist die Stadt auch als Gründungsort des Staatlichen Bauhauses. Dieses wurde im Jahr 1919 von Walter Gropius als Kunstschule gegründet und stellt bis heute eine der einflussreichsten Bildungsstätten im Bereich Kunst, Architektur und Design dar.
Der ersten auf nationalstaatlicher Ebene gegründeten Republik auf deutschem Boden gab die Stadt als Tagungsort der verfassunggebenden Nationalversammlung ihren Namen.

Im deutschen Städtetourismus ist Weimar eines der beliebtesten Ausflugsziele. Jährlich besuchen etwa 3 Millionen Gäste die Kulturstadt. Die Klassikerstätten zählen heute zum Weltkulturerbe der UNESCO. Weitere Museen, Galerien und Baudenkmale, das Deutsche Nationaltheater Weimar und auch die Gedenkstätte Buchenwald erweitern das touristische Angebot. Führungen in den Museen und thematische Stadtführungen sind im Bildungstourismus sehr beliebt.
Weimar ist zudem ein gefragter Standort für Konferenzen und Tagungen und bietet ein umfangreiches Angebot an Beherbergungsstätten von der höchsten Hotelkategorie bis zur Jugendherberge. Zudem ist die Stadt über den Ilmtal-Radwanderweg an das Netz der Thüringer Rad- und Wanderwege eingebunden.