„Grüezi wohl, Weimar“

„Schiller behauptete, der Mensch müsse können, was er wolle, und
nach dieser Manier verfuhr er. Ich will Ihnen ein Beispiel geben: Schiller
stellte sich die Aufgabe, den Tell zu schreiben. Er fing damit an, alle
Wände seines Zimmers mit so viel Spezialkarten der Schweiz zu bekleben,
als er auftreiben konnte. Nun las er Schweizer Reisebeschreibungen,
bis er mit Weg und Stegen des Schauplatzes des Schweizer
Aufstandes auf das genaueste bekannt war. Dabei studierte er die
Geschichte der Schweiz; und nachdem er alles Material zusammengebracht
hatte, setzte er sich über die Arbeit, buchstäblich genommen
stand er nicht eher vom Platze auf, bis der Tell fertig war.“

Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832)

Ohne Schiller, dessen „Wilhelm Tell“ erstmals 1804 unter der Regie Goethes in fünf Akten auf die Weimarer Hoftheaterbühne kam, wüßten die Eidgenossen wahrscheinlich nicht allzuviel von ihrem tapferen Bauern und treffsicheren Schützen – und von Weimar, lästerten zuletzt im Vorfeld des Schillerjahres 2005 einige Thüringer Feuilletonisten. Dabei feiern die für ihre Neutralität bekannten Alpenbewohner Friedrich Schillers Tell seit dem 19. Jahrhundert als das Nationalstück und „das höchste Geschenk Deutschlands an die Schweiz“. Die Verbundenheit zum Weimarer Schöpfer bezeugen rund um den Vierwaldstättersee neben zahlreichen Gaststätten mit Schillers Namen unter anderem seit 1859 der „Schillerstein“ beim legendären Rütli, seit 1906 das Dampfschiff „Schiller“ mit Weimarer Flagge (!) oder seit 1925 das Tellspielhaus in Altdorf.

Jetzt drehen die stolzen Eidgenossen den Spieß endlich einmal um: Seit Anfang März heißt es am geschichtsträchtigen Frauenplan „Grüezi wohl, Weimar!“ Nach fast zwei Jahren der Ungewißheit, was mit dem ehemaligen „Schaller-Hof“ passieren werde, wirbt jetzt die renommierte Schweizer Restaurantkette „Mövenpick“ mit kulinarischen Finessen wie Sülzchen von gesottenen Kalbsbäcken, Beefsteak Tatar, Kalbsragout mit Schinkenspeck in Kerbel-Sahne-Sauce, Koteletts vom Spanferkelrücken am Schwarzbier-Ingwer-Schaum mit Röstkartoffeln und Speckbohnen, ... um die Gunst der Weimarer und ihrer Gäste.

Wie der Zufall es wollte, haben die Räumlichkeiten am Frauenplan größenmäßig durchaus Parallelen mit dem Züricher „Claridenhof“, in dem der Schweizer Hotelierssohn Ueli Prager vor 60 Jahren den Grundstein für das heute weltweit agierende Unternehmen mit inzwischen rund 16.600 Mitarbeitern legte.

1948 staunte nämlich die Schweizer Gastronomieszene nicht schlecht: Prager bot erschwingliche kulinarische Köstlichkeiten für Stadtmenschen mit wenig Zeit. Eine Möwe, die im Flug einen Happen aufpickt, gab dem Restaurant den Namen, wobei das w in Möwe einem v weichen mußte, weil sich dieses besser als stilisierter fliegender Vogel darstellen ließ.

Pragers Konzept der schnellen und qualitativ hochwertigen Verpflegung machte in der ganzen Schweiz Schule: Weitere Lokale wurden in Bern, Genf, Lugano und Zürich eröffnet. 1960 erfolgte die Gründung einer eigenen Einkaufs- und Importgesellschaft sowie einer zentralen Produktionsstätte. Als Fastfood- und Take-Away-Restaurant nach amerikanischem Vorbild wurde 1962 in Zürich die „Silberkugel“-Kette eröffnet. Fast gleichzeitig brachte Mövenpick seinen ersten Markenartikel auf den Markt: „Der Himmlische“ wurde inzwischen zum Begriff für Kaffeetrinker und gilt im Unternehmen als das erste in einer ganzen Reihe von Premium-Produkten. 1963 wagte Prager den Schritt über die Grenze nach Deutschland und eröffnete ein Restaurant in München. 1970 entstanden die ersten Weinkeller in der Schweiz und Deutschland. Anfang der 1970er Jahre eröffnete die Firma ihre ersten beiden Hotels.

Das Weimarer Restaurant gegenüber dem weltweit bekannten Goethehaus könne man zum 60jährigen runden Firmenjubiläum - neben den Schlossweinstuben in Heidelberg - durchaus als Art Reminiszenz sehen, freut sich Dietmar Althof auf die Thüringer Kulturmetropole und ihre Touristen. Zwar seien die Restaurants mit der Möwe im Logo im Osten Deutschlands noch rar, aber das ändere sich allmählich, informiert der Chef der deutschen Mövenpick-Betriebe. So sei Weimar nach Potsdam und Leipzig, aber noch vor Dresden, immerhin schon der dritte Standort hierzulande unter dem bekannten Label. Dabei stehe der Markenname für gehobene Hotellerie und Gastronomie sowie für kompromisslose Frische und Vielfalt der Produkte: „Ganz bewußt wird in unseren Restaurants auf Zusätze wie Geschmacksverstärker und Konservierungsstoffe verzichtet“, wirbt Althof für seine Küche. „Hier stehen gesunde Ernährung und Transparenz im Vordergrund. Dabei werden unsere Produkte vorzugsweise von regionalen Lieferanten täglich frisch angeliefert.“